🐍Żmijowiec (Echii)

Ostatnio spacerując po Ursusie napotkałem na kilka intensywnie niebieskich chwastów, które rosły sobie na nieużytkach. Kolor niczym sztuczne odmiany lawendy, łodyga pokryta czerwonymi włoskami. Ta roślina to żmijowiec zwyczajny.

Należy on do rodziny ogórecznikowatych. Nazwa rośliny łączy się ze żmijami na kilka sposobów. Pręciki kwiatów żmijowca przypominają język żmiji, roślinę stosowano także jako odtrutkę na jad węży.

Żmijowiec jest rośliną trującą, omijaną przez większość zwierząt. Jego intensywne barwy pełnią funkcję odstraszającą dla ssaków, ale także przyciągają owady. 

Zawiera alkaloidy, które były w przeszłości stosowane do trucia szczurów. Stosowano go także jako zioło wyciszające, przeciwkaszlowe, przeciwpadaczkowe i przeciwtrądzikowe. 

Tak jak w przypadku wielu roślin o silnym działaniu, dawka terapeutyczna jest bliska dawce trującej, żmijowiec powodował problemy z wątrobą, a nawet halucynacje. Widzę, że niektóre sklepy ogrodnicze sprzedają jego sadzonki, wspominając o tych tradycyjnych zastosowaniach, ale nie o ryzykach. Nie używaj tak mocnych ziół na własną rękę.

Żmijowiec jest też rośliną miododajną.